Лаврова Наталья Александровна

Российская гимнастка, четырёхкратная чемпионка Европы, пятикратная чемпионка мира, первая двукратная олимпийская чемпионка по художественной гимнастике в групповых упражнениях (кроме неё этого позднее добились Елена Посевина и Анастасия Близнюк в групповых упражнениях, а также Евгения Канаева в личном многоборье). Первая гимнастка, которой удалось выиграть Олимпийские игры в 16 лет. Заслуженный мастер спорта России (2000), тренер сборной России по художественной гимнастике.

Наталья Лаврова родилась 4 августа 1984 года в Пензе. Стала заниматься спортом в возрасте 5 лет, первый тренер — Ольга Стебенева[3].

Обучалась в пензенской средней школе № 75. Окончила Пензенский государственный педагогический университет имени В. Г. Белинского.

В сборной команде России по художественной гимнастике с 1998 года. Тренер — Татьяна Васильева. В 1999 году на чемпионате мира заняла 1-е место в групповых упражнениях.

30 сентября 2000 года на Олимпийских играх в Сиднее (Австралия) завоевала золотую медаль в соревнованиях по художественной гимнастике в групповых упражнениях. В 2004 году в Афинах Наталья снова завоевала золотую медаль, став первой двукратной олимпийской чемпионкой по художественной гимнастике.

Неоднократный победитель международных соревнований серии Гран-при в групповых упражнениях.

Была главным тренером спортклуба «Динамо» по художественной гимнастике, а также тренером центра олимпийской подготовки по художественной гимнастике.

23 апреля 2010 года на 26-м году жизни погибла в автокатастрофе под Пензой на автодороге Пенза — Шемышейка вместе со своей младшей сестрой 23-летней Ольгой. Авария произошла в 10:00 МСК, за рулём ВАЗ-2114 находилась сестра чемпионки. Автомобиль, в котором ехала Лаврова, занесло на встречную полосу, где он врезался в автомобиль марки Mazda. От удара машину Лавровой выбросило с дороги, после чего машина загорелась. Сестра Лавровой также погибла на месте ДТП.

Наталью и Ольгу похоронили вместе на Аллее славы Новозападного кладбища Пензы.